Leica GmbH en Solms
La cámara se convierte en marca y se traslada
61 años después de la presentación de Leica I, ocurre algo que se considera el mayor reconocimiento en el desarrollo de productos: el nombre del producto se convierte en una marca por derecho propio. En 1986, toda la división fotográfica de la empresa Leitz pasa a denominarse oficialmente Leica GmbH. Tras su nueva independencia, Leica se traslada en 1988 a una nueva fábrica en Solms, cerca de su ciudad natal, Wetzlar. Al año siguiente se crea el Grupo Leica, que reúne las sedes internacionales bajo el nuevo, aunque ya consolidado, paraguas de Leica.
LOBA 1981–89
Contra la miseria
Los primeros ganadores del Leica Oskar Barnack Award (LOBA) en la década de 1980 se centran en el lado oscuro de esa época llena de contrastes, marcada por la miseria y los conflictos provocados por el hombre. Sin embargo, en medio de todo esto, los momentos de resistencia, esperanza y dignidad brillan repetidamente. En la variada tensión entre la miseria y el optimismo, el LOBA se convirtió desde el principio en un escenario para historias humanísticas notables y, por lo tanto, en una auténtica documentación de la historia contemporánea.
1981
Björn H. Larsson Ask
El segundo ganador del premio LOBA, después de Floris Bergkamp, es Larsson Ask. Su implacable serie, que sigue a una niña cubierta de quemaduras a lo largo de sus injertos de piel y su recuperación, utiliza una mirada empática para hacer tangibles el dolor y la tenacidad que conlleva la curación humana. Refleja tanto los avances médicos como las experiencias existenciales límite de una manera extraordinariamente personal.
1982
Wendy Watriss
Mientras que la política y la historia mundial parecen avanzar casi sin darse cuenta, el reportaje de Wendy Watriss da testimonio de los efectos prolongados y dramáticos de las decisiones y los crímenes cometidos en tiempos de guerra: la discapacidad física y el aislamiento social dominan las vidas de los veteranos que aparecen aquí, que tienen que vivir con las consecuencias del agente naranja desde la guerra de Vietnam. A principios de la década de 1980, cuando Estados Unidos se rearmaba para la Guerra Fría, estas imágenes sirvieron como contrapeso exhortativo.
1983
Neil McGahee
McGahee retrata a dos campesinos ancianos de Minnesota que luchan por conservar su estilo de vida. Sus rostros y gestos reflejan la dureza de la vida en el campo, pero también su orgullo natural y su constancia. La serie captura un mundo y los valores que lo acompañan, que amenazan con desaparecer a la sombra de la urbanización y el avance del desarrollo tecnológico de la década de 1980.
1984
Stormi Greener
En una época marcada por la cultura juvenil, Greener se centra en un tema que a menudo pasa desapercibido: la dignidad y el valor de una vida larga. Su serie acompaña a una mujer de 106 años en su vida cotidiana. Las escenas íntimas de higiene personal, alimentación y rutinas tranquilas ofrecen una perspectiva del envejecimiento como una experiencia universal.
1985
Sebastião Salgado
Sus fotografías de cuerpos demacrados y miradas agotadas conmocionan a la opinión pública mundial: Salgado documenta la hambruna en Etiopía con su estilo inimitablemente elegante, que contribuye a intensificar el dramatismo del tema. Esta serie es un ejemplo de su estilo humanista: épico, poderoso y político. En medio de la crisis económica mundial, las fotografías se convierten en testimonios de las brutales consecuencias de la desigualdad estructural.
1986
David Turnley
Escenas de violencia, humillación, lucha por la propia dignidad y deseo de cambio histórico alimentado por la esperanza: la serie de Turnley sobre Sudáfrica de mediados de la década de 1980, en torno a la clase media, es testimonio de una visión profundamente humana de los marcados contrastes que existen en el país. De este modo, confirma y alimenta tanto la lucha por la libertad en Sudáfrica como las críticas emergentes a nivel mundial contra la segregación racial imperante.
1987
Jeff Share
Ambientada en plena fase final de la Guerra Fría, esta serie documenta un movimiento que cree firmemente y sin reservas en la paz y cuyos miembros dedican su futuro personal a una sociedad pacífica. La marcha internacional por la paz y el desarme nuclear, que Share sigue durante nueve meses, también se convierte en una forma de resistencia indirecta contra los privilegios cada vez más cómodos del capitalismo y la apatía política.
1988
Christopher Steele-Perkins
Esta serie está dedicada a los supervivientes del escándalo de la talidomida, el medicamento que se recetaba a las mujeres embarazadas en la década de 1960 para tratar las náuseas y que causó graves malformaciones en miles de niños. Décadas más tarde, Steele-Perkins los muestra en su vida cotidiana, no como víctimas del destino, sino llenos de dignidad y autoaceptación. Enmarcada en la década de 1980, marcada por la fe en el progreso, la serie sirve como un recordatorio intergeneracional de la importancia de la responsabilidad médica.
1989
Charles Mason
La operación de rescate de tres ballenas grises atrapadas en el hielo en Alaska se convierte en una sensación mediática internacional. Mason documenta el espíritu especial de este esfuerzo colectivo durante 11 días. Para ello, se mezcla con el diverso grupo que incluye desde indígenas hasta activistas de Greenpeace y, en medio de las tensiones geopolíticas poco antes del final de la Guerra Fría, pinta un cuadro diferente y universal de solidaridad entre las personas y por la naturaleza.
Cae el Muro, se levanta el telón
En las calles de Berlín, la emoción y la historia se fusionan de una manera sin precedentes: gente exultante sobre el muro derribado a mano, lágrimas en sus rostros, políticos, músicos y famosos en el punto de mira. La reunificación alemana se convierte en un espectáculo simbólico a escala mundial que, entre conmovedoras historias reales y esperanzas sinceras de libertad, también deja mucho espacio para la puesta en escena mediática y política. Un drama inolvidable. En el escenario de la unidad.
Personas con SIDA
El SIDA golpea con fuerza las décadas de 1980 y 1990: nuevo, mortal, estigmatizado. Pero para muchos, la enfermedad sigue siendo invisible, lo que genera miedos abstractos e ignorancia sobre sus peligros. Dos conmovedoras series de imágenes contrarrestan esta circunstancia, haciendo que las consecuencias del SIDA sean emocionalmente tangibles.
Adultos con SIDA
En 1993, Gideon Mendel documentó la vida de jóvenes adultos en una de las pocas unidades dedicadas a enfermos de sida de Londres en su serie The Ward, antes de la introducción de tratamientos eficaces. Sus fotografías muestran el cuidado, la cercanía, la aceptación y la despedida, y se convierten en un valiente testimonio del destino perdido.
Niños con SIDA
A lo largo de la década de 1990, las dramáticas imágenes de Claire Yaffa, tomadas en un centro especial de Nueva York para niños enfermos de SIDA, muestran cómo el amor y el afecto pueden trascender una pérdida segura. De este modo, le da a esta enfermedad imparable un rostro particularmente humano y, en consecuencia, fatal.
¿Sueño o realidad?
A medio camino entre la puesta en escena artística y una visión pura de la realidad: a mediados de la década de 1990, el rápido aumento de la flexibilidad en la fotografía y la movilidad para viajar también cambian la forma de ver los paisajes. Así surgen, en un doble sentido, series fantásticas que, paradójicamente, con sus colores brillantes, sus perspectivas inusuales y su magnífica calidad de imagen, hacen que su verdadera naturaleza solo se reconozca a segunda vista.
